شخصى آمد خدمت حضرت على (علیه السلام) عرض کرد چهار پرسش دارم می‌خواهم از محضر شما بپرسم.
حضرت در جواب فرمودند: بپرس ولو اینکه چهل سؤال باشد.

عرض کرد: واجب چیست؟ و واجب‏‌تر از آن کدام است؟ نزدیک چیست؟ و نزدیک‌تر از آن کدام؟ عجیب چیست؟ و عجیب‏‌تر کدام است؟ سخت چیست؟ و سخت‏‌تر از آن کدام؟

حضرت على (علیه السلام) فرمودند: واجب، اطاعت خداوند است و واجب‏‌تر ترک گناه است.

نزدیک، قیامت است، اما نزدیک‏‌تر از آن مرگ است.

فرمودند: عجیب، دنیاست و عجیب‏‌تر از آن دوست‌داشتن دنیاست.

سپس فرمودند: سخت، خانه قبر است اما سخت‌تر از آن، بدون توشه وارد قبر شدن است.